環(huán)氧樹脂具有良好的綜合力學(xué)性能、高度的粘合力、收縮率小、穩(wěn)定性好、優(yōu)異的電絕緣性能，作為涂料、膠粘劑、復(fù)合材料樹脂基體、電子封裝材料等在機(jī)械、電子、電器、航天、航空、涂料、粘接等領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用。

然而，由于固化后的環(huán)氧樹脂交聯(lián)密度高，內(nèi)應(yīng)力大，因而存在質(zhì)脆、耐疲勞性、耐熱性、抗沖擊韌性差等缺點，難以滿足工程技術(shù)的要求，使其應(yīng)用受到一定的限制。特別是制約了環(huán)氧樹脂不能很好地用于結(jié)構(gòu)材料等類型的復(fù)合材料。為此，國內(nèi)外學(xué)者對環(huán)氧樹脂進(jìn)行了大量改性研究。其中，最主要的是改善環(huán)氧樹脂的脆性、耐濕熱性。

環(huán)氧樹脂可通過化學(xué)方法改性和物理方法進(jìn)行改性。化學(xué)方法改性主要是合成新型結(jié)構(gòu)的環(huán)氧樹脂及新型結(jié)構(gòu)的固化劑;物理方法改性主要是通過與改性劑形成共混結(jié)構(gòu)來達(dá)到提高性能的目的。兩種方法比較起來，第一種方法從工藝、成本及難易程度來講都比第二種方法處于劣勢。目前對環(huán)氧樹脂的改性，主要是通過共混結(jié)構(gòu)實現(xiàn)的。

環(huán)氧樹脂的增韌途徑主要有三類：①剛性無機(jī)填料、橡膠彈性體和熱塑性塑料聚合物等形成兩相結(jié)構(gòu)進(jìn)行增韌。②用熱塑性塑料連續(xù)貫穿于環(huán)氧樹脂網(wǎng)絡(luò)中形成半互穿網(wǎng)絡(luò)型聚合物來增韌改性。③通過改變交聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的化學(xué)結(jié)構(gòu)組成(如在交聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中引入“柔性段”)以提高交聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的活動能力。

環(huán)氧樹脂的耐濕熱性能的改善，主要是通過在環(huán)氧樹脂分子中引入含稠環(huán)的結(jié)構(gòu)單元和合成含氟的環(huán)氧樹脂，以及采用新的固化劑代替?zhèn)鹘y(tǒng)的DDS等。

改性后的環(huán)氧樹脂，由于耐濕熱性和韌性的提高，將進(jìn)一步擴(kuò)大環(huán)氧樹脂在電子電器產(chǎn)品、復(fù)合材料受力構(gòu)件以及高性能結(jié)構(gòu)膠粘劑等方面的應(yīng)用。

另一方面，盡管環(huán)氧樹脂具有良好的加工工藝性，但對于不同的應(yīng)用，其操作工藝需要作適當(dāng)?shù)母纳啤Ｈ缍踊樾铜h(huán)氧樹脂，由于黏度較大，在某些操作中工藝性差，就需要在固化體系中加入稀釋劑來降低黏度，改善操作工藝性能。因此，為了滿足不同的應(yīng)用，需要加入稀釋劉、填料、增強(qiáng)劑等不同的添加劑。